De Star Spangled Banner wordt het officiële volkslied

Op 3 maart 1931 tekende de Amerikaanse president Herbert Hoover een act waarmee "The Star Spangled Banner" officieel het volkslied voor de Verenigde Staten werd. Voordien hadden de Verenigde Staten geen enkel volkslied meer.

Geschiedenis van "The Star Spangled Banner"

De woorden van "The Star Spangled Banner" werden voor het eerst geschreven op 14 september 1814 door Francis Scott Key als een gedicht met de titel "The Defense of Fort McHenry."

Key, een advocaat en een amateurdichter, werd vastgehouden op een Brits oorlogsschip tijdens het Britse marinebombardement van Fort McHenry in Baltimore tijdens de oorlog van 1812. Toen het bombardement afnam en Key zag dat Fort McHenry nog steeds zijn enorme Amerikaanse vlag voerde, hij begon zijn gedicht te schrijven. (Historische opmerking: deze vlag was echt enorm! Hij mat 42 bij 30 voet!)

Key raadde aan om zijn gedicht te zingen als een lied op de populaire Britse melodie "To Anacreon in Heaven". Het werd al snel bekend als "The Star Spangled Banner."

Het volkslied worden

"The Star Spangled Banner" werd destijds in een aantal kranten gepubliceerd, maar door de burgeroorlog was het een van de populairste patriottische liedjes van de Verenigde Staten geworden.

Tegen het einde van de 19e eeuw was "The Star Spangled Banner" het officiële lied van het Amerikaanse leger geworden, maar pas in 1931 maakten de Verenigde Staten "The Star Spangled Banner" tot het officiële volkslied van het land..

Geloof het of niet

Interessant genoeg was het Robert L. Ripley van "Ripley's Believe It or Not!" dat de interesse van het Amerikaanse volk opriep om "The Star Spangled Banner" te eisen om het officiële volkslied te worden.

Op 3 november 1929 had Ripley een panel in zijn syndicaat-cartoon waarin stond: "Geloof het of niet, Amerika heeft geen volkslied." Amerikanen waren geschokt en schreven vijf miljoen brieven aan het Congres waarin het Congres een volkslied verkondigde.