De kracht van de pers Afro-Amerikaanse nieuwspublicaties in het Jim Crow tijdperk

Gedurende de geschiedenis van de Verenigde Staten heeft de pers een belangrijke rol gespeeld in sociale conflicten en politieke evenementen. In de Afro-Amerikaanse gemeenschap speelden kranten een cruciale rol in de strijd tegen racisme en sociaal onrecht.

Al in 1827 publiceerden schrijvers John B. Russwurm en Samuel Cornish de Freedom's Journal voor de bevrijde Afro-Amerikaanse gemeenschap. Freedom's Journal was ook de eerste Afro-Amerikaanse nieuwspublicatie. In de voetsporen van Russwurm en Cornish publiceerden abolitionisten zoals Frederick Douglass en Mary Ann Shadd Cary kranten om campagne te voeren tegen slavernij. 

Na de burgeroorlog wilden Afro-Amerikaanse gemeenschappen in de Verenigde Staten een stem die niet alleen onrecht aan het licht zou brengen, maar ook alledaagse gebeurtenissen zoals bruiloften, verjaardagen en liefdadigheidsevenementen zou vieren. Zwarte kranten kwamen op in zuidelijke steden en noordelijke steden. Hieronder staan ​​drie van de meest prominente kranten tijdens de Jim Crow Era. 

De verdediger van Chicago

• Gepubliceerd: 1905
• Oprichtende uitgever: Robert S. Abott
• Missie: de verdediger gebruikte de tactiek van de gele journalistiek om racisme en onderdrukking bloot te leggen waarmee Afro-Amerikanen in de Verenigde Staten werden geconfronteerd.

Robert S. Abott publiceerde de eerste editie van De verdediger van Chicago met een investering van vijfentwintig cent. Hij gebruikte de keuken van zijn huisbaas om kopieën van de krant af te drukken - een verzameling nieuwsfragmenten uit andere publicaties en Abott's eigen rapportage. Tegen 1916, De verdediger van Chicago opschepte een oplage van meer dan 15.000 en werd beschouwd als een van de beste Afro-Amerikaanse kranten in de Verenigde Staten. De nieuwspublicatie had verder een oplage van meer dan 100.000, een gezondheidskolom en een volledige pagina met stripverhalen.

Vanaf het begin gebruikte Abbott gele journalistieke tactieken, sensationele koppen en dramatische nieuwsverslagen van Afro-Amerikaanse gemeenschappen in het hele land. De toon van het papier was militant en verwees naar Afro-Amerikanen, niet als 'zwart' of 'neger' maar als 'de race'. Grafische afbeeldingen van lynchings, aanvallen en andere gewelddaden tegen Afro-Amerikanen werden prominent in de krant gepubliceerd. Als een eerste supporter van The Great Migration, De verdediger van Chicago gepubliceerde treinroosters en vacatures op de advertentiepagina's, evenals redactionele artikelen, cartoons en nieuwsartikelen om Afro-Amerikanen over te halen om naar noordelijke steden te verhuizen. Door de dekking van de Rode Zomer van 1919 gebruikte de publicatie deze racerellen om campagne te voeren voor anti-lynchwetgeving.

Schrijvers zoals Walter White en Langston Hughes dienden als columnisten; Gwendolyn Brooks publiceerde een van haar vroegste gedichten op de pagina's van de Chicago Defender.

De Californische adelaar

• Gepubliceerd: 1910
• Oprichtende uitgever (s): John and Charlotta Bass
• Missie: Oorspronkelijk was de publicatie bedoeld om Afro-Amerikaanse migranten te helpen zich in het Westen te vestigen door huisvesting en vacatures te bieden. Tijdens de Grote Migratie was de publicatie gericht op uitdagende onrechtvaardigheid en racistische praktijken in de Verenigde Staten.

De Arend leidde campagnes tegen racisme in de filmindustrie. In 1914 publiceerden uitgevers van De Arend drukte een reeks artikelen en hoofdartikelen uit die protesteerden tegen de negatieve afbeeldingen van Afro-Amerikanen in D.W. Griffith's Geboorte van een natie. Andere kranten namen deel aan de campagne en als gevolg hiervan werd de film in verschillende gemeenschappen in de hele natie verboden.

Op lokaal niveau, De Arend gebruikte zijn drukpersen om politie-brutaliteit in Los Angeles bloot te leggen. De publicatie rapporteerde ook over en discriminerende wervingspraktijken van bedrijven zoals de Southern Telephone Company, Los Angeles County Board of Supervisors, Boulder Dam Company, het Los Angeles General Hospital en de Los Angeles Rapid Transit Company.

The Norfolk Journal and Guide

• Gepubliceerd: 1910
• Oprichtende uitgever: P.B. jong
• Stad: Norfolk, Va.
• Missie: minder militant dan kranten in noordelijke steden, de publicatie was gericht op traditionele, objectieve rapportage van kwesties die van invloed zijn op Afro-Amerikaanse gemeenschappen in Virginia.

Wanneer The Norfolk Journal and Guide werd opgericht in 1910, het was een wekelijkse nieuwspublicatie van vier pagina's. De oplage werd geschat op 500. Tegen de jaren 1930 werden echter een nationale editie en verschillende lokale edities van de krant gepubliceerd in Virginia, Washington D.C. en Baltimore. Tegen de jaren 1940, De gids was een van de best verkochte Afro-Amerikaanse nieuwspublicaties in de Verenigde Staten met een oplage van meer dan 80.000.

Een van de grootste verschillen tussen De gids en andere Afro-Amerikaanse kranten was de filosofie van objectieve nieuwsrapportage over gebeurtenissen en problemen waarmee Afro-Amerikanen te maken hebben. Terwijl, terwijl andere Afro-Amerikaanse kranten campagne voerden voor de Grote Migratie, de redactie van De gids betoogde dat het Zuiden ook kansen bood voor economische groei.

Als resultaat, De gids, zoals de Atlanta Daily World was in staat om advertenties te verwerven voor blanke bedrijven op lokaal en nationaal niveau.

Hoewel de minder militante houding van de krant mogelijk maakte De gids om grote advertentieaccounts binnen te halen, voerde de krant ook campagne voor verbeteringen in Norfolk die alle inwoners ten goede zouden komen, waaronder het verminderen van criminaliteit en verbeterde water- en rioleringssystemen.