De betekenis van de vele verschillende gebruiken die tijdens Paaszondag werden waargenomen, is met de tijd begraven. Hun oorsprong ligt in zowel pre-christelijke godsdiensten als het christendom. Op de een of andere manier zijn alle gebruiken een "groet aan de lente" die de wedergeboorte markeert.
De witte paaslelie is gekomen om de glorie van de vakantie te vangen. Het woord "Pasen" is vernoemd naar Eastre, de Angelsaksische godin van de lente. Een festival werd elk jaar ter ere van haar gehouden in de lente-equinox.
Mensen vieren Pasen volgens hun overtuigingen en hun religieuze denominaties. Christenen herdenken Goede Vrijdag als de dag dat Jezus Christus stierf en Paaszondag als de dag dat Hij werd opgewekt. Protestantse kolonisten brachten de gewoonte van een zonsopkomstdienst, een religieuze bijeenkomst bij zonsopgang, naar de Verenigde Staten.
De paashaas is een konijngeest. Lang geleden werd hij de "Easter Hare" genoemd, hazen en konijnen hebben vaak meerdere geboorten, dus ze werden een symbool van vruchtbaarheid. Het gebruik van een paaseierenjacht begon omdat kinderen geloofden dat hazen eieren in het gras legden. De Romeinen geloofden dat "al het leven uit een ei komt." Christenen beschouwen eieren als "het zaad van het leven" en staan dus symbool voor de opstanding van Jezus Christus.
Waarom we eieren verven of inkleuren, is niet zeker. In het oude Egypte, Griekenland, Rome en Perzië werden eieren geverfd voor lentefestivals. In middeleeuws Europa werden prachtig versierde eieren cadeau gedaan.
In Engeland, Duitsland en enkele andere landen, rolden kinderen op paasmorgen de heuvels af, een spel dat in verband staat met het wegrollen van de rots uit het graf van Jezus Christus toen hij werd opgewekt. Britse kolonisten brachten deze gewoonte naar de Nieuwe Wereld.
Goede Vrijdag is een federale feestdag in 16 staten en veel scholen en bedrijven in de VS zijn op vrijdag gesloten.