De oorsprong van de naam Nunavut

De betekenis van Nunavut is het Inuktitut-woord voor 'ons land'. Nunavut is een van de drie territoria en 10 provincies die Canada vormen. Nunavut werd een grondgebied van Canada in 1999, gevormd uit de oostelijke regio van het vasteland Northwest Territories en het grootste deel van de Arctische archipel. Het uitgestrekte territorium wordt bewogen door de hoofdstad Iqaluit, gelegen aan het hoofd van de Frobisher Bay op het zuidelijke eiland Baffin.

In 1975 werd een akkoord, de James Bay en Noord-Quebec-overeenkomst, gesloten tussen de Canadese federale overheid, de provincie Quebec en Inuit-vertegenwoordigers. Dit akkoord resulteerde in de oprichting van de regionale regering van Kativik op het grondgebied van Nunavik, en de inwoners van alle 14 Nunavik-nederzettingen kiezen nu hun eigen vertegenwoordigers bij regionale verkiezingen.

De Inuktitut-taal

Inuktitut, of Oost-Canadees Inuktitut, is een van de belangrijkste Inuit-talen van Canada. Het is ook een inheemse taal die is geschreven met behulp van de Canadese Aboriginal-lettergrepen.

Syllabics is een familie van op medeklinkers gebaseerde alfabetten genaamd abugidas. Het wordt gebruikt door verschillende Aboriginal Canadese taalfamilies waaronder Algonquian, Inuit en Athabaskan. 

Het verschil met het Latijnse schrift dat door meer wijdverspreide talen wordt gebruikt, verhoogt het gebruik van syllabics aanzienlijk de waarschijnlijkheid van geletterdheid onder lezers, vanwege het gebruiksgemak. 

De Inuktitut-taal wordt overal in Noordpool Canada gesproken, inclusief alle gebieden ten noorden van de boomgrens. De noordelijke regio's in de provincies Quebec, Newfoundland Labrador, Manitoba en Nunavut gebruiken de taal, evenals de Northwest Territories. Inuktitut verwijst niet alleen naar de taal, maar naar de hele cultuur van de Oost-Canadese Inuit. 

Inuit-cultuur en taal

De Inuit-maniertjes, sociaal gedrag en waarden vormen Inuktitut, naast het geschreven en gesproken woord. Een Inuktitut-onderwijs vindt plaats buiten traditionele scholen in huis, maar ook op het land, op zee en op ijs. Jonge stamleden observeren hun ouders en ouderen en oefenen hun nieuwe taal- en levensvaardigheden om hen te perfectioneren.

Het woord Inuit betekent "de mensen" en het is een autoniem. De enkelvoudige vorm is Inuk.

Levensstijl gebaseerd op extreme weersomstandigheden

De Inuit-levensstijl is volledig gebaseerd op de extreme weersomstandigheden die ze moeten doorstaan. Fundamentele overlevingsvaardigheden samen met vissen, jagen en vangen zijn essentieel voor het dagelijks leven.

Landbouw is altijd een onmogelijkheid geweest, dus in plaats daarvan is het Inuit-dieet anders dan elk typisch eetplan elders in de wereld. Beluga walvis, zeehond, poolkarper, krab, walrus, kariboe, eend, eland, kariboe, kwartel en ganzen vormen bijna het volledige dieet, behalve in de warmere maanden waarin veldwortels en bessen, zoals bosbessen worden geplukt en geserveerd , wanneer in het seizoen.

Dit vlees- en vetzware dieet is een gezondheidsprobleem gebleken voor de Inuits. Velen lijden aan een lage calcium- en vitamine D-inname, maar verrassend genoeg is vitamine C absoluut geen probleem voor de meeste mensen.