The Minotaur Half Man, Half Bull Monster of Greek Mythology

De Minotaurus is een iconisch half-mens, half-stier karakter in de Griekse mythologie. De nakomelingen van de vrouw Pasiphae van koning Minos en een prachtige stier, het beest was geliefd bij zijn moeder en verborgen door Minos in een labyrint gebouwd door de tovenaar Daedalus, waar het zich voedde met jonge mannen en vrouwen. 

Snelle feiten: The Minotaur, Monster of Greek Mythology

• Alternatieve namen: Minotaurus, Asterios of Asterion
• Cultuur / Land: Griekenland, pre-Minoïsch Kreta
• Rijken en krachten: Het labyrint
• Familie: Zoon van Pasiphae (onsterfelijke dochter van Helios), en een prachtige goddelijke stier
• Primaire bronnen: Hesiod, Apollodorus van Athene, Aeschylus, Plutarch, Ovidius

De Minotaurus in de Griekse mythologie

Het verhaal van de Minotaurus is het oude Kretenzer, een verhaal van jaloezie en bestialiteit, van goddelijke honger en mensenoffers. De Minotaurus is een van de verhalen van de held Theseus, die door een bol garen van het monster werd gered; het is ook een verhaal over Daedalus, de tovenaar. Het verhaal herbergt drie verwijzingen naar stieren, wat een onderwerp van academische nieuwsgierigheid is.

Uiterlijk en reputatie 

Afhankelijk van welke bron je gebruikt, was de Minotaurus een monster met een menselijk lichaam en een stierenhoofd of een stierenlichaam met een mensenhoofd. De klassieke vorm, het menselijk lichaam en het hoofd van een stier, wordt meestal geïllustreerd op Griekse vazen ​​en latere kunstwerken. 

"Theseus en de Minotaurus." Olieverf op doek van Charles-Edouard Chaise (1759-1798). Ca. 1791. Straatsburg, Musée des Beaux Arts. adoc-photos / Corbis / Getty Images

De oorsprong van de Minotaurus

Minos was een van de drie zonen van Zeus en Europa. Toen hij haar uiteindelijk verliet, trouwde Zeus haar met Asterios, de koning van Kreta. Toen Asterios stierf, streden de drie zonen van Zeus om de troon van Kreta, en Minos won. Om te bewijzen dat hij de heerschappij van Kreta waard was, sloot hij een deal met Poseidon, de koning van de zee. Als Poseidon hem elk jaar een prachtige stier zou geven, zou Minos de stier opofferen en het volk van Griekenland zou weten dat hij de rechtmatige koning van Kreta was.

Maar op een jaar stuurde Poseidon Minos zo'n prachtige stier dat Minos het niet kon verdragen hem te doden, dus verving hij een stier uit zijn eigen kudde. Poseidon liet Minos 'vrouw Pasiphae, de dochter van de zonnegod Helios, woedend een grote passie ontwikkelen voor de prachtige stier. 

Wanhopig om haar ijver te voltrekken, vroeg Pasiphae om hulp bij Daedalus (Daidalos), een beroemde Atheense tovenaar en wetenschapper die zich op Kreta verstopte. Daedalus bouwde haar een houten koe bedekt met koeienhuid en droeg haar op om de koe bij de stier te nemen en zich erin te verbergen. Het kind dat werd geboren uit de passie van Pasiphae was Asterion of Asterios, beter bekend als de Minotaurus.

De Minotaurus houden

De Minotaurus was monsterlijk, dus liet Minos Daedalus een enorm doolhof bouwen, het Labyrint genaamd, om hem verborgen te houden. Nadat Minos ten strijde trok met de Atheners, dwong hij hen om zeven jongeren en zeven meisjes elk jaar (of eens om de negen jaar) te sturen naar het Labyrint waar de Minotaurus hen in stukken zou scheuren en opeten. 

Theseus was de zoon van Aegeus, de koning van Athene (of misschien een zoon van Poseidon), en hij meldde zich vrijwillig aan, werd door lot gekozen of door Minos gekozen als een van de derde groep jongeren die naar de Minotaurus werd gestuurd. Theseus beloofde zijn vader dat als hij een gevecht met de Minotaurus zou overleven, hij de zeilen van zijn schip van zwart naar wit zou veranderen tijdens de terugreis. Theseus zeilde naar Kreta, waar hij Ariadne ontmoette, een van Minos 'dochters, en zij en Daedalus vonden een manier om Theseus terug uit het Labyrint te krijgen: hij zou een bal met garen brengen, het ene uiteinde aan de deur van het grote doolhof binden en nadat hij de Minotaurus had gedood, volgde hij de draad terug naar de deur. Voor haar hulp beloofde Theseus met haar te trouwen. 

Dood van de Minotaurus

Theseus doodde de Minotaurus en hij leidde Ariadne en de andere jongeren en meisjes naar de haven waar het schip wachtte. Op weg naar huis stopten ze bij Naxos, waar Theseus Ariadne in de steek liet, omdat a) hij verliefd was op iemand anders; of b) hij was een harteloze eikel; of c) Dionysos wilde Ariadne als zijn vrouw, en Athena of Hermes verscheen aan Theseus in een droom om hem te laten weten; of d) Dionysus droeg haar weg terwijl Theseus sliep. 

En natuurlijk slaagde Theseus er niet in de zeilen van zijn schip te veranderen, en toen zijn vader Ageus een glimp van de zwarte zeilen wierp, wierp hij zich van de Akropolis - of in de zee, die ter ere van hem werd genoemd, de Egeïsche Zee.

De Minotaurus in de moderne cultuur 

De Minotaurus is een van de meest suggestieve Griekse mythen en in de moderne cultuur is het verhaal verteld door schilders (zoals Picasso, die zichzelf illustreerde als de Minotaurus); dichters (Ted Hughes, Jorge Luis Borges, Dante); en filmmakers ("Minotaur" van Jonathan English en "Inception" van Christopher Nolan). Het is een symbool van onbewuste impulsen, een wezen dat in het donker kan zien maar wordt verblind door natuurlijk licht, het resultaat van onnatuurlijke passies en erotische fantasieën. 

Een bezoeker loopt langs de "Minotauro bebiendo con una muchacha" (Minotaur drinkt met een meisje) van kunstenaar Pablo Picasso. Het Antioquia-museum in Medellin, Colombia. RAUL ARBOLEDA / AFP / Getty Images

bronnen

• Frazier-Yoder, Amy. "De 'onophoudelijke terugkeer' van de Minotaurus: 'La Casa de Asterión' van Jorge Luis Borges en 'Los Reyes' van Julio Cortázar." Variaciones Borges 34 (2012): 85-102. Afdrukken.
• Gadon, Elinor W. "Picasso en de Minotaurus." India International Centre driemaandelijks 30.1 (2003): 20-29. Afdrukken.
• Moeilijk, Robin. "Het Routledge Handbook of Greek Mythology." Londen: Routledge, 2003. Afdrukken.
• Lang, A. "Methode en Minotaurus." Folklore 21.2 (1910): 132-46. Afdrukken.
• Smith, William en G.E. Marindon, eds. "Woordenboek van Griekse en Romeinse biografie en mythologie." Londen: John Murray, 1904. Afdrukken.
• Webster, T. B. L. "De mythe van Ariadne van Homer tot Catullus." Griekenland en Rome 13.1 (1966): 22-31. Afdrukken.