Het ijzeren gordijn

"Het ijzeren gordijn bereikte de grond niet en eronder stroomde vloeibare mest uit het westen." - Prolific Russische schrijver Alexander Solzhenitsyn, 1994.

Het ijzeren gordijn was een uitdrukking die werd gebruikt om de fysieke, ideologische en militaire verdeling van Europa tussen de westerse en zuidelijke kapitalistische staten en de oostelijke, door de Sovjet-Unie gedomineerde communistische landen tijdens de Koude Oorlog, 1945-1991 te beschrijven. (IJzeren gordijnen waren ook metalen barrières in Duitse theaters ontworpen om de verspreiding van vuur van het podium naar de rest van het gebouw te stoppen, terwijl een ordelijke evacuatie plaatsvond.) De westerse democratieën en de Sovjetunie hadden als bondgenoten gevochten tijdens de Tweede Wereldoorlog , maar zelfs voordat vrede was bereikt, cirkelden ze behoedzaam en achterdochtig om elkaar heen. De VS, het VK en de geallieerden hadden grote delen van Europa bevrijd en waren vastbesloten deze terug in democratieën te veranderen, maar terwijl de USSR ook grote delen van (Oost-) Europa had bevrijd, hadden ze ze helemaal niet bevrijd, maar alleen bezet en vastbesloten om Sovjet-poppenstaten te creëren om een ​​bufferzone te creëren, en helemaal geen democratie.

Het is begrijpelijk dat de liberale democratieën en het moordende communistische rijk van Stalin niet konden opschieten, en hoewel velen in het westen overtuigd bleven van het goede van de Sovjet-Unie, waren vele anderen geschokt door de onaangenaamheid van dit nieuwe rijk en zagen de lijn waar de twee nieuwe macht blokken ontmoetten elkaar als iets angstigs.

Churchill's speech

De uitdrukking 'IJzeren gordijn', die verwijst naar de harde en ondoordringbare aard van de kloof, werd door Winston Churchill gepopulariseerd in zijn toespraak van 5 maart 1946, toen hij verklaarde:

"Van Stettin in de Oostzee tot Triëst in de Adriatische Zee is een" ijzeren gordijn "neergedaald over het continent. Achter die lijn liggen alle hoofdsteden van de oude staten van Midden- en Oost-Europa. Warschau, Berlijn, Praag, Wenen, Boedapest, Belgrado , Boekarest en Sofia; al deze beroemde steden en de bevolking om hen heen liggen in wat ik de Sovjet-sfeer moet noemen, en ze zijn allemaal, in welke vorm dan ook, niet alleen onderworpen aan de invloed van de Sovjet-Unie, maar aan een zeer hoge en in sommige gevallen toenemende mate van controle vanuit Moskou. "

Churchill had de term eerder in twee telegrammen gebruikt aan de Amerikaanse president Truman.

Ouder dan we dachten

De term, die dateert uit de negentiende eeuw, werd waarschijnlijk voor het eerst gebruikt met betrekking tot Rusland door Vassily Rozanov in 1918 toen hij schreef: "een ijzeren gordijn daalt neer op de Russische geschiedenis." Het werd ook gebruikt door Ethel Snowden in 1920 in een boek genaamd Through Bolshevik Russia en tijdens de Tweede Wereldoorlog door Joseph Goebbels en de Duitse politicus Lutz Schwerin von Krosigk, beide in propaganda.

De koude Oorlog

Veel westerse commentatoren stonden aanvankelijk vijandig tegenover de beschrijving, omdat ze Rusland nog steeds als een bondgenoot in oorlogstijd beschouwden, maar de term werd synoniem met de Koude Oorlog-divisies in Europa, net zoals de Berlijnse Muur het fysieke symbool van deze divisie werd. Beide partijen deden pogingen om het IJzeren Gordijn op deze manier en dat te verplaatsen, maar 'hete' oorlog brak nooit uit en het gordijn viel neer met het einde van de Koude Oorlog aan het einde van de twintigste eeuw.