De geschiedenis en achtergrond van het Animal Liberation Front (ALF)

Animal Liberation Front (ALF) heeft geen vaste datum van herkomst. Het werd opgericht eind jaren zeventig of begin jaren tachtig. ALF onderhoudt een associatie met PETA (People for the Ethical Treatment of Animals). In het midden van de jaren tachtig rapporteerde PETA vaak aan de pers toen anonieme ALF-activisten dieren uit Amerikaanse laboratoria haalden.

ALF-activisten zijn ook nauw verbonden met Stop Huntington Animal Cruelty (SHAC), een beweging gericht op het sluiten van Huntingdon Life Sciences, een Europees dierproevenbedrijf. Acties tegen HLS omvatten bomaanslagen.

De Animal Liberation Press Offices, die op verschillende continenten actief zijn, leggen verklaringen af ​​namens niet alleen ALF, maar ook meer militante groepen zoals de Animal Rights Militia, die in 1982 in de openbaarheid kwamen toen zij de verantwoordelijkheid opeisten voor een brievenbom die werd verzonden naar voormalige Britse premier Margaret Thatcher en verschillende Engelse wetgevers.

Doelstelling

Het doel van ALF is, in zijn eigen bewoordingen, een einde te maken aan dierenmishandeling. Ze doen dit door dieren te 'bevrijden' van uitbuitingssituaties, zoals in laboratoria waar ze worden gebruikt voor experimenten en financiële schade aan te richten aan 'dierenuitbuiters'.

Volgens de huidige website van de groep is de missie van ALF om "middelen (tijd en geld) effectief toe te wijzen om een ​​einde te maken aan de" eigendomsstatus van niet-menselijke dieren. "Het doel van de missie is om" geïnstitutionaliseerde uitbuiting van dieren af ​​te schaffen omdat deze ervan uitgaat dat dieren eigendom zijn ."

Tactiek en organisatie

Volgens de ALF: "Omdat ALF-acties tegen de wet kunnen zijn, werken activisten anoniem, hetzij in kleine groepen of individueel, en hebben geen gecentraliseerde organisatie of coördinatie." Individuen of kleine groepen nemen het initiatief om namens het ALF te handelen en rapporteren hun activiteiten aan een van de nationale persbureaus. De organisatie heeft geen leiders en kan ook niet echt als een netwerk worden beschouwd, omdat de verschillende leden / deelnemers elkaar niet kennen, of zelfs van elkaar. Het noemt zichzelf een model van 'leiderloos verzet'.

Er is een zekere mate van dubbelzinnigheid over de rol van geweld voor de groep. ALF belooft zijn toezegging om 'menselijke of niet-menselijke dieren' niet te schaden, maar haar leden hebben acties ondernomen die met recht kunnen worden beschouwd als een bedreigend geweld tegen mensen.

Oorsprong en context

Zorg voor dierenwelzijn kent een geschiedenis die teruggaat tot het einde van de 18e eeuw. Historisch gezien waren dierenbeschermers, zoals ze ooit bekend stonden, gericht op het goed behandelen van dieren, maar vanuit een humanistisch kader dat mensen voorstelt als verantwoordelijk voor de andere wezens op aarde. Begin in de jaren 1980 was er een merkbare verschuiving in deze filosofie, in de richting van een begrip dat dieren autonome 'rechten' hebben. Volgens sommigen was deze beweging in wezen een uitbreiding van de beweging voor burgerrechten.

Een van de deelnemers aan een inbraak in 1984 aan de Universiteit van Pennsylvania om dieren op te halen die in wetenschappelijke experimenten werden gebruikt, zei destijds dat:

We lijken misschien radicalen voor jou. Maar we zijn net als de abolitionisten, die ook als radicalen werden beschouwd. En we hopen dat mensen over 100 jaar terugkijken op de manier waarop dieren nu met dezelfde afschuw worden behandeld als wanneer we terugkijken op de slavenhandel.
(geciteerd in William Robbins 'Animal Rights: A Growing Movement in the U.S.' New York Times, 15 juni 1984).

Dierenrechtenactivisten worden sinds het midden van de jaren tachtig steeds militanter en zijn in toenemende mate bereid om mensen, zoals dieronderzoekers en hun families, alsmede werknemers van het bedrijfsleven te bedreigen. De FBI noemde de ALF een binnenlandse terroristische dreiging in 1991, en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid volgde in januari 2005.

Opmerkelijke acties

• Juli 1984: ALF-activisten hebben drie katten, twee honden en acht duiven gestolen uit de laboratoria van de Universiteit van Pennsylvania
• Het ALF en het Earth Liberation Front (ELF) namen de verantwoordelijkheid voor het inslaan van ramen van de Bank of New York en het plaatsen van graffiti zoals "BNY Kills Puppies" om te protesteren tegen de bankzaken met Huntingdon Life Sciences.
• 2004: De bouw van een onderzoekslaboratorium van Oxford University, bedoeld voor dierproeven, werd stopgezet na herhaald vandaliseren op de bouwplaats en bedreigingen voor aandeelhouders, toegeschreven aan ALF
• 2006: ALF heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor het achterlaten van een brandbom op de veranda van UCLA-onderzoeker Lynn Fairbank voor haar werk als 'sadistische apenmoordenaar'.