The Commonwealth of Nations (The Commonwealth)

Het Gemenebest van Naties, vaak alleen het Gemenebest genoemd, is een vereniging van 53 onafhankelijke naties, op één na alle voormalige Britse koloniën of gerelateerde afhankelijkheden. Hoewel het Britse rijk meestal niet meer bestaat, groeperen deze landen zich om hun geschiedenis te gebruiken om vrede, democratie en ontwikkeling te bevorderen. Er zijn substantiële economische banden en een gedeelde geschiedenis.

Lijst van lidstaten

Oorsprong van het Gemenebest

Tegen het einde van de negentiende eeuw begonnen zich veranderingen voor te doen in het oude Britse rijk, terwijl de koloniën onafhankelijk werden. In 1867 werd Canada een 'heerschappij', een zelfbesturende natie die als gelijkwaardig aan Groot-Brittannië werd beschouwd in plaats van eenvoudig door haar te worden geregeerd. De uitdrukking 'Commonwealth of Nations' werd gebruikt om de nieuwe relaties tussen Groot-Brittannië en koloniën door Lord Rosebury te beschrijven tijdens een toespraak in Australië in 1884. Meer dominaties volgden: Australië in 1900, Nieuw-Zeeland in 1907, Zuid-Afrika in 1910 en de Irish Free Staat in 1921.

In de nasleep van de Eerste Wereldoorlog zochten de heerschappijen naar een nieuwe definitie van de relatie tussen henzelf en Groot-Brittannië. Aanvankelijk werden de oude 'Conferences of Dominions' en 'Imperial Conferences', die in 1887 begonnen voor discussie tussen de leiders van Groot-Brittannië en de dominions, herrijzen. Toen, tijdens de Conferentie van 1926, werd het Balfour-rapport besproken, aanvaard en het volgende eens over heerschappijen:

"Ze zijn autonome gemeenschappen binnen het Britse rijk, gelijk in status, op geen enkele manier ondergeschikt aan elkaar in enig aspect van hun binnenlandse of externe aangelegenheden, hoewel verenigd door een gemeenschappelijke trouw aan de Kroon, en vrijelijk geassocieerd als leden van het Britse Gemenebest van naties. "

Deze verklaring werd door het Statuut van Westminster van 1931 gemaakt en het Britse Gemenebest van Naties werd opgericht.

Ontwikkeling van het Gemenebest van Naties

Het Gemenebest ontwikkelde zich in 1949 na de afhankelijkheid van India, dat werd verdeeld in twee volledig onafhankelijke landen: Pakistan en India. Laatstgenoemden wilden in het Gemenebest blijven ondanks het feit dat ze geen 'trouw aan de kroon' hadden. Het probleem werd opgelost door een conferentie van Gemenebest-ministers in datzelfde jaar, waarin werd geconcludeerd dat soevereine naties nog steeds een deel van het Gemenebest konden zijn zonder impliciete trouw aan Groot-Brittannië, zolang zij de Kroon zagen als "het symbool van de vrije associatie" van het Gemenebest. De naam 'British' is ook uit de titel verwijderd om de nieuwe regeling beter weer te geven. Vele andere kolonies ontwikkelden zich al snel tot hun eigen republieken en voegden zich daarbij bij het Gemenebest, vooral tijdens de tweede helft van de twintigste eeuw toen Afrikaanse en Aziatische landen onafhankelijk werden. Nieuw terrein werd gebroken in 1995, toen Mozambique toetrad, ondanks dat het nooit een Britse kolonie was geweest.

Niet elke voormalige Britse kolonie is lid geworden van het Gemenebest, noch heeft elke natie die zich heeft aangesloten erbij aangesloten. Ierland trok zich bijvoorbeeld terug in 1949, net als Zuid-Afrika (onder druk van het Gemenebest om de apartheid te beteugelen) en Pakistan (respectievelijk in 1961 en 1972), hoewel ze zich later weer bij elkaar voelden. Zimbabwe vertrok in 2003, opnieuw onder politieke druk om te hervormen.

Het stellen van doelstellingen

Het Gemenebest heeft een secretariaat om toezicht te houden op zijn activiteiten, maar geen formele grondwet of internationale wetten. Het heeft echter wel een ethische en morele code, voor het eerst verwoord in de 'Singapore Declaration of Commonwealth Principles', uitgegeven in 1971, waarmee leden akkoord gaan om te opereren, inclusief doelstellingen van vrede, democratie, vrijheid, gelijkheid en een einde aan racisme en armoede. Dit werd verfijnd en uitgebreid in de Harare-verklaring van 1991, die vaak wordt beschouwd als “het Gemenebest op een nieuwe koers te hebben gezet: het bevorderen van democratie en goed bestuur, mensenrechten en de rechtsstaat, gendergelijkheid en duurzame economische en sociale ontwikkeling . ”(Geciteerd uit de Commonwealth-website, pagina is inmiddels verplaatst.) Sindsdien is een actieplan opgesteld om deze verklaringen actief te volgen. Het niet naleven van deze doelstellingen kan en heeft ertoe geleid dat een lid werd geschorst, zoals Pakistan van 1999 tot 2004 en Fiji in 2006 na militaire staatsgrepen.

Alternatieve doelen

Sommige vroege Britse aanhangers van het Gemenebest hoopten op verschillende resultaten: dat Groot-Brittannië zou groeien in politieke macht door de leden te beïnvloeden, de mondiale positie terug te winnen die het had verloren, dat economische banden de Britse economie zouden versterken en dat het Gemenebest Britse belangen in de wereld zou bevorderen zaken. In werkelijkheid zijn lidstaten terughoudend gebleken om hun nieuw gevonden stem in gevaar te brengen, in plaats daarvan uit te werken hoe het Gemenebest hen allemaal ten goede zou kunnen komen.

Gemenebestspelen

Misschien wel het bekendste aspect van het Gemenebest zijn de Spelen, een soort mini-Olympische Spelen die om de vier jaar worden gehouden en die alleen deelnemers uit Gemenebestlanden accepteert. Het is bespot, maar wordt vaak erkend als een solide manier om jong talent voor te bereiden op internationale concurrentie.

Lid Naties (met lidmaatschapsdatum)

Antigua en Barbuda	1981
Australië	1931
Bahamas	1973
Bangladesh	1972
Barbados	1966
Belize	1981
Botswana	1966
Brunei	1984
Kameroen	1995
Canada	1931
Cyprus	1961
Dominica	1978
Fiji	1971 (vertrokken in 1987; opnieuw aangesloten bij 1997)
Gambia	1965
Ghana	1957
Grenada	1974
Guyana	1966
Indië	1947
Jamaica	1962
Kenia	1963
Kiribati	1979
Lesotho	1966
Malawi	1964
Maldiven	1982
Maleisië (voorheen Malaya)	1957
Malta	1964
Mauritius	1968
Mozambique	1995
Namibië	1990
Nauru	1968
Nieuw-Zeeland	1931
Nigeria	1960
Pakistan	1947
Papoea-Nieuw-Guinea	1975
Saint Kitts en Nevis	1983
Saint Lucia	1979
Saint Vincent en de Grenadines	1979
Samoa (voorheen West-Samoa)	1970
Seychellen	1976
Sierra Leone	1961
Singapore	1965
Solomon eilanden	1978
Zuid-Afrika	1931 (vertrokken in 1961; herenigde zich in 1994)
Sri Lanka (voorheen Ceylon)	1948
Swaziland	1968
Tanzania	1961 (Als Tanganyika; werd Tanzania in 1964 na unie met Zanzibar)
Tonga	1970
Trinidad en Tobago	1962
Tuvalu	1978
Oeganda	1962
Verenigd Koninkrijk	1931
Vanuatu	1980
Zambia	1964
Zanzibar	1963 (Verenigd met Tanganyika om Tanzania te vormen)