Een van de eerste dingen die een student in een beginnende cursus journalistiek leert, is de Associated Press-stijl of kortweg AP-stijl. AP-stijl is gewoon een gestandaardiseerde manier om alles te schrijven, van datums tot straatadressen tot functiebenamingen. AP-stijl is ontwikkeld en wordt onderhouden door The Associated Press, 's werelds oudste nieuwsdienst.
Het leren van AP-stijl is zeker niet het meest opwindende of glamoureuze aspect van een carrière in de journalistiek, maar het is absoluut noodzakelijk om er grip op te krijgen. Waarom? Omdat AP-stijl de gouden standaard is voor gedrukte journalistiek. Het wordt door de overgrote meerderheid van de kranten in de VS gebruikt. Een journalist die nooit de moeite neemt om zelfs de basis van AP-stijl te leren, die de gewoonte aanneemt om verhalen gevuld met AP-stijlfouten in te dienen, zal waarschijnlijk merken dat hij de beat van de rioolwaterzuiveringsinstallatie verslaat voor een lange, lange tijd.
Om AP-stijl te leren, moet je een AP-stijlboek in handen krijgen. Het kan worden gekocht bij de meeste boekhandels of online. Het stylebook is een uitgebreide catalogus van correct stijlgebruik en heeft letterlijk duizenden inzendingen. Als zodanig kan het intimiderend zijn voor de eerste gebruiker.
Maar het AP Stylebook is ontworpen om te worden gebruikt door verslaggevers en editors die aan strakke deadlines werken, dus over het algemeen is het vrij eenvoudig te gebruiken.
Het heeft geen zin om het AP Stylebook te onthouden. Het belangrijkste is om er een gewoonte van te maken om het te gebruiken wanneer je een nieuwsverhaal schrijft om ervoor te zorgen dat je artikel de juiste AP-stijl volgt. Hoe meer u het boek gebruikt, hoe meer u bepaalde punten van AP-stijl gaat onthouden. Uiteindelijk hoef je niet zo veel naar het stylebook te verwijzen.
Aan de andere kant, word niet eigenwijs en gooi je AP Stylebook weg als je eenmaal de basis hebt onthouden. Mastering AP-stijl is een levenslange, of op zijn minst een carrière lang, achtervolging, en zelfs deskundige copy-editors met tientallen jaren ervaring vinden dat ze er regelmatig naar moeten verwijzen. Loop inderdaad een newsroom binnen, waar dan ook in het land en u zult waarschijnlijk een AP Stylebook op elk bureau vinden. Het is de Bijbel van gedrukte journalistiek.
Het AP Stylebook is ook een uitstekend naslagwerk. Het bevat diepgaande secties over smaadwetgeving, zakelijk schrijven, sport, misdaad en vuurwapens - alle onderwerpen die een goede verslaggever zou moeten begrijpen.
Wat is bijvoorbeeld het verschil tussen een inbraak en een overval? Er is een groot verschil en een beginnende politieverslaggever die de fout maakt te denken dat ze één en hetzelfde zijn, wordt waarschijnlijk gehamerd door een harde redacteur.
Dus voordat je schrijft dat de overvaller de portemonnee van de kleine oude dame heeft ingebroken, kijk je stijlboek na.
Hier zijn enkele van de meest elementaire en meest gebruikte AP-stijlpunten. Maar vergeet niet, deze vertegenwoordigen slechts een kleine fractie van wat er in het AP Stylebook staat, dus gebruik deze pagina niet als vervanging voor het krijgen van uw eigen stylebook.
Een tot negen is over het algemeen gespeld, terwijl 10 en hoger over het algemeen worden geschreven als cijfers.
Voorbeeld: Hij droeg vijf boeken voor 12 blokken.
Percentages worden altijd uitgedrukt als cijfers, gevolgd door het woord 'procent'.
Voorbeeld: De prijs van gas steeg met 5 procent.
Leeftijden worden altijd uitgedrukt als cijfers.
Voorbeeld: Hij is 5 jaar oud.
Dollarbedragen worden altijd uitgedrukt als cijfers en het teken '$' wordt gebruikt.
Voorbeeld: $ 5, $ 15, $ 150, $ 150.000, $ 15 miljoen, $ 15 miljard, $ 15,5 miljard
Cijfers worden gebruikt voor genummerde adressen. Straat, Avenue en Boulevard worden afgekort wanneer ze worden gebruikt met een genummerd adres, maar worden verder gespeld. Route en weg worden nooit afgekort.
Voorbeeld: Hij woont in Main Street 123. Zijn huis ligt aan Main Street. Haar huis ligt op 234 Elm Road.
Datums worden uitgedrukt als cijfers. De maanden augustus tot en met februari worden afgekort als ze worden gebruikt met genummerde datums. Maart tot en met juli worden nooit afgekort. Maanden zonder datums worden niet afgekort. "Th" wordt niet gebruikt.
Voorbeeld: De vergadering is op 15 oktober. Ze werd geboren op 12 juli. Ik ben dol op het weer in november.
Functietitels worden over het algemeen met een hoofdletter geschreven als ze vóór de naam van een persoon worden weergegeven, maar in kleine letters achter de naam.
Voorbeeld: President George Bush. George Bush is de president.
Over het algemeen worden deze met een hoofdletter geschreven en tussen aanhalingstekens geplaatst. Gebruik geen aanhalingstekens bij naslagwerken of de namen van kranten of tijdschriften.
Voorbeeld: Hij huurde 'Star Wars' op dvd. Ze las "Oorlog en vrede."