De 2016 Charlotte Riots en de moord op Keith Lamont Scott

Dodelijke rellen braken uit in Charlotte, North Carolina, in september 2016. Wat vreedzame protesten waren geweest tegen de politie-moord op een Afro-Amerikaanse man genaamd Keith Lamont Scott, veranderde in een strijd tussen zowel demonstranten als de autoriteiten. De verspreiding van geweervuur, vandalisme en rookbommen tijdens de rellen leidde de gouverneur van North Carolina tot een noodtoestand. Uiteindelijk bleven noch de stad Charlotte, noch de mensen die achter de protesten zaten, ongeschonden.

De 2016 Charlotte Riots

• De Charlotte-rellen vonden plaats in 2016 nadat een zwarte man genaamd Keith Lamont Scott werd gedood door de politie op 20 september. Officieren zeiden dat hij een pistool had, maar Scott's familie ontkende dat hij gewapend was en suggereerde dat hij was ingelijst.
• De rellen eindigden tegen de ochtend van 23 september, maar ze hadden geleid tot materiële schade, verwondingen en meer dan enkele tientallen arrestaties. Tragisch genoeg stierf een man, Justin Carr, tijdens het geweld dat uitbrak in Scott na de moord op Scott.
• De officier van justitie besloot uiteindelijk geen aanklacht in te dienen tegen de officier die Scott neerschoot omdat bewijs suggereerde dat de gedode man gewapend was en geen bevelen opvolgde.

The Killing of Keith Lamont Scott

De Charlotte-rellen vonden plaats op een dag nadat een Charlotte-Mecklenburg-politieagent de vader van zeven Keith Lamont Scott fataal had neergeschoten. De 43-jarige man had zijn auto geparkeerd op het terrein van het appartementencomplex Village at College Downs, waar de politie was aangekomen om een ​​arrestatiebevel uit te dienen aan een andere persoon. De officieren zeiden dat ze Scott met marihuana zagen en dat hij met een pistool in en uit zijn auto was gekomen. Toen ze hem vertelden zijn wapen te laten vallen, negeerde hij hun bevelen, waardoor hij volgens de autoriteiten een 'dreigende dreiging' werd..

Charlotte-Mecklenburg politieagent Brentley Vinson, die Afro-Amerikaans is, vuurde zijn wapen af ​​en verwondde Scott. Eerste hulp werd verleend, maar Scott overleefde het niet. Zijn vrouw, Rakeyia Scott, was getuige geweest van zijn moord en beweerde dat hij een boek in zijn hand hield, geen pistool. Gezien de geschiedenis van het neerschieten van ongewapende zwarte mannen, geloofden aanhangers van Scott het verhaal van zijn vrouw. De autoriteiten probeerden echter hun versie van wat er gebeurde te verifiëren door te verklaren dat ze Scott's geladen pistool van de scène hadden gehaald en dat hij een enkelholster droeg. Ze zeiden ook dat er nooit een boek werd gevonden.

Protestors marcheren Trade St. 21 september 2016 in uptown Charlotte, North Carolina. Sean Rayford / Getty Images

De verschillen tussen het verslag van de politie en de gebeurtenissen van Rakeyia Scott brachten demonstranten ertoe de straat op te gaan. Het feit dat zijn familie suggereerde dat de autoriteiten het pistool ter plaatse hadden geplant, leidde alleen maar tot meer scepsis over de officieren die betrokken waren bij de schietpartij van Scott. Verschillende mensen raakten gewond tijdens de demonstraties over zijn dood.

Rellen breken uit in Charlotte

Enkele uren na Scott's moord stroomden demonstranten de straat op. Ze hadden de handelsmerken 'Black Lives Matter', vaak gezien na dodelijke politie-schietpartijen van Afro-Amerikanen. De beweging van de basis Black Lives Matter (BLM) kreeg een impuls na de moord op Mike Brown in Ferguson, Missouri, in 2014. De beweging maakt mensen bewust van het feit dat Afrikaanse Amerikanen onevenredig worden gedood door de politie. Demonstranten verbonden aan BLM en andere groepen zongen “geen gerechtigheid, geen vrede!” Terwijl ze door het centrum van Charlotte marcheerden.

Naar verluidt begonnen sommige burgers de politieagenten op het toneel te bekogelen met waterflessen en stenen. De officieren reageerden door traangas af te vuren. Tijdens de onrust raakten politie, nieuwsverslaggevers en burgers gewond. Er werden arrestaties verricht toen sommige leden van het publiek zich niet verspreidden, de rijstroken van de Interstate 85 blokkeerden, vernielde voertuigen en gebouwen, een geldautomaat en verschillende winkels beroofden en branden staken. Een burger genaamd Justin Carr, 21, verloor zijn leven in het geweld, en een collega-burger, Rayquan Borum, werd gearresteerd voor het neerschieten van hem en in 2019 veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf. In totaal werden 44 mensen gearresteerd voor verschillende misdaden in de dagen na de politie moord op Keith Lamont Scott.

Politieagenten worden geconfronteerd met demonstranten op de I-85 (Interstate 85) tijdens protesten in de vroege uren van 21 september 2016 in Charlotte, North Carolina. Sean Rayford / Getty Images

Toen gouverneur Pat McCrory uit North Carolina na de eerste nacht van geweld de noodtoestand in Charlotte uitriep, arriveerden de North Guard en de North Carolina State Highway Patrol in de stad om de opstand te vernietigen. Daarnaast stelde Charlotte burgemeester Jennifer Roberts een avondklok in die verhinderde dat burgers tussen de uren van middernacht en 06.00 uur op straat konden zijn. Met extra wetshandhaving op straat en een avondklok waren de protesten aanzienlijk gekalmeerd in de nacht van 22 september. burgemeester verlengde de avondklok nog een nacht, maar tegen 23 september waren de Charlotte-bedrijven al weer actief.

Reactie op het geweld

De rellen haalden internationale krantenkoppen en iedereen, van de toenmalige presidentskandidaat Donald Trump tot zwarte activisten, gaf commentaar. "Ons land ziet er slecht uit voor de wereld, vooral als we geacht worden de wereldleider te zijn," zei Trump. “Hoe kunnen we leiden als we onze eigen steden niet eens kunnen beheersen? We eren en erkennen het recht van alle Amerikanen om vreedzaam samen te komen, te protesteren en te demonstreren, maar er is geen recht om gewelddadige verstoringen aan te gaan of de openbare veiligheid en vrede te bedreigen. "

De NAACP uit North Carolina bracht een soortgelijke boodschap uit, waarbij geweld werd ontkend en de supporters van Scott werden opgeroepen om hun "eerste wijzigingsrechten" te gebruiken om schadevergoeding te vorderen, "zei de groep." Wij begrijpen inspanningen die de legitieme oproepen tot gerechtigheid ondermijnen met onrechtvaardige, willekeurige of doelloze gewelddaden. " 

Politie staat buiten een vernielde winkel 21 september 2016 in uptown Charlotte, North Carolina. Sean Rayford / Getty Images

Natie van islamleider B.J. Murphy reageerde anders op de rellen. Hij riep op tot een economische boycot van Charlotte, een stad met een geschiedenis van politie-schietpartijen waarbij zwarte mannen betrokken waren. In 2013 werd voormalig universiteitsvoetballer Jonathan Farrell, een Afrikaanse Amerikaan, dodelijk neergeschoten door de politie van Charlotte nadat hij hulp had gezocht na een auto-ongeluk. Een jury liep vast of de witte politieman die Farrell heeft vermoord schuldig is bevonden. Later werden aanklachten tegen de officier ingetrokken. In het licht van politiegeweld tegen zwarten, voerde B.J. Murphy aan dat zwart geld in Charlotte niet uitmaakt als zwarte levens niet. 

Het vertrouwen van het publiek herstellen

Na de rellen probeerde de politie van Charlotte-Mecklenburg het vertrouwen van het publiek in haar officieren weer op te bouwen. Het leverde DNA-resultaten op die de afdrukken van Keith Lamont Scott aan het pistool vastbonden en leverde bewijs op dat hij het wapen had gekocht. De afdeling deed dit gedeeltelijk om de claims van Scott's familie te compenseren dat hij door de dood was ingelijst, maar dit bewijs kon geen einde maken aan de geschillen tussen de familie en de politie. Video van de ontmoeting met politiecamera's en de mobiele telefoon van Rakeyia Scott maakte ook geen einde aan het geschil, omdat de feitelijke schietpartij niet was inbegrepen. De beelden misten ook een duidelijk beeld van wat Scott in zijn handen had toen de politie hun schoten afvuurde, dus de debatten over zijn gedrag die fatale dag gingen door. De autoriteiten zeiden dat hij een bedreiging was, terwijl zijn weduwe zei dat hij kalm naar de politie liep met zijn handen aan zijn zijde.

Bewoners verzamelen zich voor een wake en mars om te protesteren tegen de dood van Keith Scott op 21 september 2016 in Charlotte, North Carolina. Scott, die zwart was, werd neergeschoten en gedood in een appartementencomplex in de buurt van UNC Charlotte door politieagenten, die zeggen dat ze Scott hebben gewaarschuwd een pistool te laten vallen dat hij naar verluidt vasthield. Brian Blanco / Getty Images

Twee maanden na de moord op Scott zei de districtsprocureur van Mecklenburg Andrew Murray dat er geen aanklachten zouden worden ingediend tegen Brentley Vinson, de officier die het fatale schot had afgevuurd. Murray redeneerde dat uit het bewijsmateriaal bleek dat Scott gewapend was op het moment van zijn moord. Zijn .380 halfautomatische pistool was volgens de politie op de grond gevallen nadat hij was neergeschoten. De officier van justitie concludeerde dat Scott zijn wapen niet op officieren richtte, maar hij gehoorzaamde ook niet aan hun bevelen om het te laten vallen. Scott's familie uitte zijn teleurstelling over de bevindingen van de officier van justitie, maar vroeg het publiek om de vrede te bewaren.