Speech act theory is een subveld van pragmatiek dat onderzoekt hoe woorden niet alleen worden gebruikt om informatie te presenteren, maar ook om acties uit te voeren.
De speech act theory werd geïntroduceerd door Oxford-filosoof J.L. Austin in Hoe dingen met woorden te doen en verder ontwikkeld door de Amerikaanse filosoof J.R. Searle. Het gaat in op de mate waarin van uitingen gezegd wordt dat het locutionary acts, illocutionary acts en / of perlocutionary acts uitvoert.
Veel filosofen en taalkundigen bestuderen spraakactentheorie als een manier om menselijke communicatie beter te begrijpen. "Een deel van het plezier van het doen van speech act-theorie, vanuit mijn strikt first-person gezichtspunt, wordt steeds meer en meer herinnerd aan hoeveel verrassend verschillende dingen die we doen als we met elkaar praten," (Kemmerling 2002).
Filosoof J.R. Searle is verantwoordelijk voor het ontwerpen van een systeem van categorisatie van spraakhandelingen.
"In de afgelopen drie decennia is de spraakactentheorie een belangrijke tak van de hedendaagse taaltheorie geworden, vooral dankzij de invloed van [JR] Searle (1969, 1979) en [HP] Grice (1975) wiens ideeën over betekenis en communicatie hebben onderzoek in de filosofie en in de menselijke en cognitieve wetenschappen gestimuleerd ...
Vanuit het oogpunt van Searle zijn er slechts vijf illocutionaire punten die sprekers op stellingen in een uiting kunnen bereiken, namelijk: de assertieve, commissieve, directieve, verklarende en expressieve illocutionaire punten. Sprekers bereiken de assertief punt wanneer ze vertegenwoordigen hoe de dingen in de wereld zijn, de commissief punt wanneer ze zich ertoe verbinden iets te doen, de richtlijn punt wanneer ze een poging doen om toehoorders iets te laten doen, de verklarend punt wanneer ze dingen in de wereld doen op het moment van de uiting uitsluitend op grond van te zeggen dat ze dat doen en de expressief punt wanneer ze hun houding ten opzichte van objecten en feiten van de wereld uitdrukken (Vanderkeven en Kubo 2002).
"Sinds 1970 beïnvloedt de theorie van de spraakhandeling ... de praktijk van literaire kritiek. Wanneer toegepast op de analyse van direct discours door een personage binnen een literair werk, biedt het een systematisch ... raamwerk voor het identificeren van de onuitgesproken vooronderstellingen, implicaties en effecten van spraakhandelingen [dat] competente lezers en critici altijd rekening hebben gehouden, subtiel, hoewel niet systematisch.
De theorie van de spraakact is echter ook op een radicalere manier gebruikt als een model om de theorie van de literatuur te herschikken ... en in het bijzonder ... prozalessen. Wat de auteur van een fictief werk - of anders wat de verzonnen verteller van de auteur vertelt - wordt verondersteld een 'beweerde' reeks beweringen te vormen, die door de auteur zijn bedoeld en door de bevoegde lezer worden begrepen als zijnde vrij van het gewone spreken van een spreker toewijding aan de waarheid van wat hij of zij beweert.
In het kader van de fictieve wereld die het verhaal aldus opzet, worden de uitingen van de fictieve personages - of dit nu beweringen of beloften of huwelijksgeloften zijn - echter verantwoordelijk geacht voor gewone illocutionaire verplichtingen '' (Abrams en Galt Harpham 2005 ).
Hoewel Searle's theorie van taalhandelingen een enorme invloed heeft gehad op functionele aspecten van pragmatiek, heeft het ook zeer sterke kritiek gekregen.
Sommigen beweren dat Austin en Searle hun werk voornamelijk op hun intuïtie hebben gebaseerd, en zich uitsluitend richten op zinnen die zijn geïsoleerd uit de context waarin ze kunnen worden gebruikt. In deze zin is een van de belangrijkste tegenstrijdigheden met de voorgestelde typologie van Searle het feit dat de illocutionaire kracht van een concrete taalhandeling niet de vorm van een zin kan aannemen zoals Searle het beschouwde.
Veeleer suggereren onderzoekers dat een zin een grammaticale eenheid is binnen het formele taalsysteem, terwijl de taalhandeling een losstaande communicatieve functie inhoudt "(Martínez Flor en Usó-Juan 2010).
"In de speech act theory wordt de luisteraar gezien als een passieve rol. De illocutionaire kracht van een bepaalde uiting wordt bepaald met betrekking tot de taalvorm van de uiting en ook introspectie over de vraag of de noodzakelijke feliciteitsvoorwaarden - niet in het minst met betrekking tot de overtuigingen en gevoelens van de spreker worden vervuld. Interactieve aspecten worden dus verwaarloosd.