Regel verkort de tijd immigranten gescheiden van Amerikaanse familie

Een van de eerste acties van de Obama-regering in 2012 was een belangrijke wijziging van de regels in het immigratiebeleid, waardoor de tijd werd verkort dat echtgenoten en kinderen van mensen zonder papieren werden gescheiden van hun familieleden terwijl ze een wettelijke status aanvroegen.

Latino- en Spaanse groepen, immigratieadvocaten en voorstanders van immigranten prezen de verhuizing. Conservatieven op Capitol Hill bekritiseerden de regelverandering.

Omdat de administratie een administratieve regel veranderde en niet de Amerikaanse wet, had de verhuizing geen goedkeuring van het Congres nodig.

Op basis van volkstellingen en anekdotisch bewijs zijn honderdduizenden Amerikaanse burgers getrouwd met mensen zonder papieren, waaronder veel Mexicaanse en Latijns-Amerikaanse.

Wat is de regelverandering?

De ontheffing van ontbering elimineerde de eis dat illegale immigranten de Verenigde Staten voor lange periodes verlaten voordat ze de regering konden vragen af ​​te zien van het verbod op legale terugkeer naar de VS. Het verbod duurde meestal drie tot tien jaar, afhankelijk van hoe lang de immigrant zonder papieren was geweest in de Verenigde Staten zonder toestemming van de overheid.

De regel stond familieleden van Amerikaanse burgers toe om een ​​verzoek in te dienen bij de regering voor de zogenaamde "ontheffing van ontbering" voordat de immigrant zonder papieren naar huis terugkeert om formeel een Amerikaans visum aan te vragen. Nadat de vrijstellingen waren goedgekeurd, konden immigranten groene kaarten aanvragen.

Het netto-effect van de verandering was dat gezinnen geen lange scheidingen zouden doorstaan ​​terwijl immigratieambtenaren hun zaken aan het herzien waren. Scheidingen die jaren hadden geduurd werden teruggebracht tot weken of minder. Alleen immigranten zonder strafblad kwamen in aanmerking voor de vrijstelling.

Vóór de wijziging duurde de verwerking van ontheffingsaanvragen zes maanden. Volgens vroegere regels had de overheid in 2011 ongeveer 23.000 ontberingsaanvragen ontvangen van gezinnen die met scheidingen te maken hadden; ongeveer 70 procent werd toegekend.

Lof voor de regelverandering

Destijds zei Alejandro Mayorkas, directeur van het Amerikaanse staatsburgerschap en immigratiediensten, dat deze stap onderstreept "de inzet van de Obama-administratie voor eenheid van het gezin en administratieve efficiëntie" en dat het belastingbetaler geld zal besparen. Hij zei dat de verandering de "voorspelbaarheid en consistentie van het aanvraagproces zou verbeteren."

De American Immigration Lawyers Association (AILA) juichte de verandering toe en zei dat het "talloze Amerikaanse gezinnen een kans zal geven om veilig en legaal bij elkaar te blijven."

"Hoewel dit slechts een klein deel is van het omgaan met de disfunctie van ons immigratiesysteem, betekent dit voor veel individuen een belangrijke verandering in het proces," zei Eleanor Pelta, de AILA-president. "Het is een stap die minder destructief zal zijn voor gezinnen en een eerlijker en meer gestroomlijnd ontheffingsproces tot stand zal brengen."

Voordat de regel veranderde, zei Pelta dat ze op de hoogte was van aanvragers die zijn gedood terwijl ze wachtten op goedkeuring in gevaarlijke Mexicaanse grenssteden die vol zitten met geweld. "De aanpassing aan de regel is belangrijk omdat het letterlijk levens redt," zei ze.

De Nationale Raad van La Raza, een van de meest prominente Latino burgerrechtengroepen van het land, prees de verandering en noemde het "verstandig en medelevend".

Kritiek op de ontheffing van ontbering

Tegelijkertijd bekritiseerden de Republikeinen de regelverandering als politiek gemotiveerd en een verdere verzwakking van de Amerikaanse wetgeving. Rep. Lamar Smith, R-Texas, zei dat de president "mogelijk amnestie heeft verleend" aan de achterdeur "aan mogelijk miljoenen illegale immigranten.

Politieke motivatie voor immigratiehervorming

In 2008 had Obama tweederde van de Latino / Spaanse stemmen gewonnen, een van de snelst groeiende stemblokken van het land. Obama had campagne gevoerd voor de implementatie van een alomvattend immigratiehervormingsplan tijdens zijn eerste termijn. Maar hij zei dat problemen met de verslechterende Amerikaanse economie en stormachtige relaties met het Congres hem dwongen plannen voor immigratiehervorming uit te stellen. Latino- en Spaanse groepen hadden kritiek geuit op de regering-Obama voor het agressief nastreven van deportaties tijdens zijn eerste presidentiële termijn.

Bij de algemene presidentsverkiezingen van 2011 gaf een solide meerderheid van de Spaanse en Latino kiezers nog steeds de voorkeur aan Obama, terwijl ze in onafhankelijke peilingen hun afkeuring uitten over zijn deportatiebeleid.

Destijds had minister van Binnenlandse Veiligheid Janet Napolitano gezegd dat de administratie meer discretie zou gebruiken voordat zij immigranten zonder papieren deporteren. Het doel van hun deportatieplannen was om zich te concentreren op immigranten in strafregisters in plaats van degenen die alleen immigratiewetten hebben overtreden.