Farao Amenhotep III en koningin Tiye

De beroemde Egyptoloog Zahi Hawass beschouwt de Egyptische farao Amenhotep III, een van de laatste heersers van de achttiende dynastie, als de grootste monarch die ooit over de twee landen regeert. Nagesynchroniseerd "the Magnificent", deze veertiende-eeuwse voor Christus. farao bracht ongekende hoeveelheden goud naar zijn koninkrijk, bouwde tonnen epische structuren, waaronder de beroemde Kolossen van Memnon en veel religieuze gebouwen, en beeldde zijn vrouw, koningin Tiye, op een ongekende egalitaire manier af. Laten we het revolutionaire tijdperk van Amenhotep en Tiye induiken.

Amenhotep werd geboren bij Farao Thutmose IV en zijn vrouw Mutemwia. Afgezien van zijn vermeende rol bij het opnieuw vestigen van de Grote Sfinx als een grote toeristische plek, was Thutmose IV niet zo opmerkelijk als een farao. Hij heeft echter wel een beetje gebouwd, vooral in de tempel van Amun in Karnak, waar hij zich expliciet identificeerde met de zonnegod Re. Daarover later meer! 

Helaas voor de jonge prins Amenhotep leefde zijn vader niet erg lang en stierf toen zijn kind ongeveer twaalf was. Amenhotep klom als troon de troon op en oefende zijn enige gedateerde militaire campagne uit toen hij ongeveer zeventien was in Kush. Tegen zijn tienerjaren concentreerde Amenhotep zich echter niet op het leger, maar op zijn enige ware liefde, een vrouw genaamd Tiye. Ze wordt genoemd als 'de grote koninklijke vrouw Tiye' in zijn tweede regeringsjaar - wat betekent dat ze trouwden toen hij nog een kind was!

Tip van de hoed voor koningin Tiye

Tiye was een echt opmerkelijke vrouw. Haar ouders, Yuya en Tjuya, waren niet-koninklijke ambtenaren; Papa was een wagenmenner en priester genaamd "de Vader van God", terwijl mama een priesteres van Min was. Het fantastische graf van Yuya en Tjuya werd in 1905 onthuld en archeologen vonden daar veel rijkdom; DNA-tests die de afgelopen jaren op hun mummies zijn uitgevoerd, zijn de sleutel gebleken bij het identificeren van niet-geïdentificeerde lichamen. Een van Tiye's broers was een prominente priester genaamd Anen, en velen hebben gesuggereerd dat de beroemde officiële achttiende-dynastie Ay, de vermeende vader van koningin Nefertiti en de uiteindelijke farao na koning Tut, een van haar broers en zussen was. 

Dus Tiye trouwde met haar man toen ze allebei vrij jong waren, maar het meest interessante item over haar is de manier waarop ze in de beeldhouwkunst werd afgebeeld. Amenhotep liet opzettelijk beelden gebruiken die zichzelf, de koning en Tiye even groot tonen, en haar belang in het koninklijk hof tonen, dat op gelijke voet stond met dat van de farao! In een cultuur waarin visuele grootte alles was, was groter beter, dus een grote koning en een even grote koningin toonden hen als gelijken. 

Dit egalitaire portret is vrijwel ongekend en toont Amenhotep's toewijding aan zijn vrouw, waardoor ze invloed kan uitoefenen die vergelijkbaar is met die van hem. Tiye neemt zelfs mannelijke, vorstelijke poses aan, verschijnt op haar eigen troon als een Sfinx die haar vijanden verplettert en haar eigen Sphinx-kolos krijgt; nu is ze niet alleen gelijk aan een koning in de manier waarop ze wordt afgebeeld, maar ze neemt zijn rollen op zich!

Maar Tiye was niet de enige vrouw van Amenhotep - verre van dat! Zoals vele farao's voor en na hem nam de koning bruiden uit het buitenland om allianties te vormen. Een herdenkingsmest werd opgedragen voor het huwelijk tussen de farao en Kilu-Hepa, dochter van de koning van Mitanni. Hij trouwde ook zijn eigen dochters, zoals andere farao's deden, zodra ze volwassen werden; of die huwelijken werden voltrokken of niet, staat ter discussie.

Goddelijke dilemma's

Naast het huwelijksprogramma van Amenhotep heeft hij ook enorme bouwprojecten in heel Egypte nagestreefd, die zijn eigen reputatie en die van zijn vrouw hebben gebrand! Ze hielpen ook mensen hem als semi-goddelijk te beschouwen en creëerden kansen om geld te verdienen voor zijn ambtenaren. Misschien nog belangrijker voor zijn zoon en opvolger, de "Heretic Pharaoh" Akhenaten, volgde Amenhotep III in de sandaalafdrukken van zijn vader en identificeerde hij zich met de grootste goden van het Egyptische pantheon op de monumenten die hij bouwde. 

In het bijzonder legde Amenhotep veel nadruk op zonnegoden in zijn constructie, beeldhouwkunst en portretten, en liet hij zien wat Arielle Kozloff toepasselijk een 'zonnebogen in elk aspect van zijn rijk' noemde. Hij toonde zich als de god van de zon in Karnak en droeg uitgebreid bij aan de tempel van Amun-Re daar; later in zijn leven ging Amenhotep zelfs zo ver dat hij zichzelf beschouwde als een 'levende manifestatie van allemaal godheid, met de nadruk op de zonnegod Ra-Horakhty, "volgens W. Raymond Johnson. Hoewel historici hem" de prachtige "noemden, ging Amenhotep onder de naam" de schitterende schijf ".

Gezien de obsessie van zijn vader met zijn connectie met de zonnegoden, is het niet al te ver om bij de bovengenoemde Akhenaten te komen, zijn zoon van Tiye en opvolger, die verklaarde dat de zonneschijf, Aten, de enige godheid zou moeten zijn die wordt aanbeden in de Twee landen. En natuurlijk benadrukte Akhenaten (die zijn regering begon als Amenhotep IV, maar later zijn naam veranderde) dat hij, de koning was de enige tussenpersoon tussen het goddelijke en het sterfelijke rijk. Het lijkt er dus op dat Amenhotep's nadruk op de goddelijke krachten van de koning tot het uiterste ging in de regering van zijn zoon.

Maar Tiye heeft mogelijk ook een precedent geschapen voor haar Nefertiti, haar schoondochter (en mogelijke nicht, als de koningin de dochter was van Tiye's vermeende broer Ay). Tijdens het bewind van Akhenaten werd Nefertiti afgebeeld als prominente rollen in het hof van haar echtgenoot en in zijn nieuwe religieuze orde. Misschien is Tiye's erfenis van het uithakken van een grote rol voor de Grote Koninklijke Vrouw als partner van de farao, in plaats van louter echtgenoot, doorgegeven aan haar opvolger. Interessant is dat Nefertiti ook enkele koninklijke posities in de kunst innam, zoals haar schoonmoeder deed (ze werd getoond vijanden te slaan in een typische faraonische houding).