Nieuwe plek, het laatste thuis van Shakespeare

Toen Shakespeare zich omstreeks 1610 terugtrok uit Londen, bracht hij de laatste paar jaar van zijn leven door in New Place, een van de grootste huizen van Stratford-upon-Avon, die hij in 1597 kocht. Anders dan Shakespeare's geboorteplaats aan Henley Street, werd New Place afgebroken de 18e eeuw.

Vandaag de dag kunnen fans van Shakespeare nog steeds de site bezoeken van het huis dat nu is veranderd in een Elizabethaanse tuin. Nash's House, het gebouw naast de deur, is nog steeds aanwezig en dient als een museum gewijd aan het leven van Tudor en New Place. Beide sites worden verzorgd door de Shakespeare Birthplace Trust.

Nieuwe plek

New Place, ooit beschreven als een 'mooi huis van baksteen en hout', werd gebouwd tegen het einde van de 15e eeuw en gekocht door Shakespeare in 1597, hoewel hij daar niet woonde tot zijn pensionering uit Londen in 1610.

In het aangrenzende museum is een schets van New Place van George Vertue te zien met het hoofdgebouw (waar Shakespeare woonde) omsloten door een binnenplaats. Deze gebouwen aan de straatzijde zouden het verblijf van de dienaar zijn geweest.

Francis Gastrell

New Place werd afgebroken en herbouwd in 1702 door de nieuwe eigenaar. Het huis werd herbouwd in baksteen en steen, maar het overleefde nog maar 57 jaar. In 1759 maakte de nieuwe eigenaar, dominee Francis Gastrell, ruzie met de gemeente over belastingheffing en Gastrell liet het huis in 1759 permanent slopen.

New Place werd nooit meer herbouwd en alleen de fundamenten van het huis blijven.

Moerbeiboom van Shakespeare

Gastrell veroorzaakte ook controverse toen hij de moerbeiboom van Shakespeare verwijderde. Er wordt gezegd dat Shakespeare een moerbeiboom plantte in de tuinen van New Place, die postuum bezoekers trok. Gastrell klaagde dat het huis vochtig was en hij had het gehakt voor brandhout of misschien wilde Gastrell de bezoekers afschrikken!

Thomas Sharpe, een ondernemende lokale klokkenmaker en timmerman, kocht het meeste hout en sneed er Shakespeare-souvenirs van. Het museum in Nash's House toont enkele van de artefacten waarvan gezegd wordt dat ze gemaakt zijn van de moerbeiboom van Shakespeare.