In de Engelse grammatica is een modaal een werkwoord dat wordt gecombineerd met een ander werkwoord om stemming of tijd aan te geven. Een modaal, ook bekend als een modaal hulp- of modaal werkwoord, drukt noodzaak, onzekerheid, mogelijkheid of toestemming uit.
Worstelen om te begrijpen hoe modale werkwoorden in het Engels werken is volkomen normaal, omdat hun toepassingsgebied vrij breed is. Zelfs gevorderde studenten en moedertaalsprekers hebben moeite om deze onregelmatige werkwoorden van tijd tot tijd te gebruiken.
Dat gezegd hebbende, oefening is belangrijk en de beste plaats om te beginnen is door uit te zoeken welke werkwoorden als modals worden beschouwd. Er zijn twee soorten modale werkwoorden: pure modals en semimodals. Er zijn ook modale zinnen.
Pure modals veranderen nooit van vorm ongeacht het onderwerp en veranderen niet om verleden tijd te tonen. Deze werkwoorden kunnen zekerheid of suggestie uitdrukken. Pure modals worden gevolgd door een kale infinitief, een infinitief werkwoord zonder "aan". Zie hieronder voor voorbeelden.
De meeste taalkundigen zijn het erover eens dat er 9 pure of kernmodals in het Engels zijn:
In tegenstelling tot andere hulpmiddelen hebben gemeenschappelijke modals geen -s, -ing, -nl, of infinitieve vormen. Modals zoals "behoren" die een "tot" -infinitieve aanvulling vereisen, worden beschouwd als marginale modals, ook semimodalen genoemd.
Semimodals of marginale modals worden gebruikt om een scala aan mogelijkheden, verplichtingen, noodzaak of advies te impliceren. Merk op dat deze werkwoorden vervoegd kunnen worden op onderwerp en tijd.
De vier algemeen overeengekomen semimodalen zijn:
Sommige experts omvatten ook moet) en in staat zijn om) in deze lijst.