Meer informatie over Edwin Land, uitvinder van de polaroidcamera

Vóór de opkomst van smartphones met digitale camera's en sites voor het delen van foto's zoals Instagram, was de Polaroid-camera van Edwin Land het dichtst in de buurt van instant fotografie.

De lancering van onmiddellijke fotografie

Edwin Land (7 mei 1909 - 1 maart 1991) was een Amerikaanse uitvinder, natuurkundige en fervent fotocollector die in 1937 mede-oprichter was van de Polaroid Corporation in Cambridge, Massachusetts. Hij staat erom bekend een eenstapsproces uit te vinden voor het ontwikkelen en afdrukken van foto's die een revolutie teweegbrachten in fotografie. De in Harvard opgeleide wetenschapper kreeg zijn baanbrekende idee in 1943 toen zijn jonge dochter vroeg waarom de familiecamera niet meteen een foto kon maken. Land keerde terug naar zijn laboratorium geïnspireerd door haar vraag en kwam met zijn antwoord: de Polaroid Instant-camera waarmee een fotograaf een ontwikkelende afdruk kon verwijderen met een afbeelding die klaar was in ongeveer 60 seconden.

De eerste Polaroidcamera, de Landcamera, werd in november 1948 aan het publiek verkocht. Het was een onmiddellijke (of moeten we zeggen instant) hit, die zowel nieuwigheid als onmiddellijke voldoening opleverde. Hoewel de resolutie van de foto's niet helemaal overeenkwam met die van traditionele foto's, hebben professionele fotografen het gebruikt als een hulpmiddel voor het maken van testfoto's bij het maken van hun foto's.

In de jaren zestig kregen de instantcamera's van Edwin Land een meer gestroomlijnde look toen hij samen met industrieel ontwerper Henry Dreyfuss samenwerkte aan de Automatic 100 Land Camera en ook aan de Polaroid Swinger, een zwart-wit model dat werd ontworpen en geprijsd voor minder dan $ 20 om aan te spreken gemiddelde consument.

Een intense, gepassioneerde onderzoeker die meer dan 500 patenten heeft verzameld terwijl hij bij Polaroid werkte, was niet alleen beperkt tot de camera. In de loop der jaren werd hij een expert op het gebied van lichtpolarisatietechnologie, die toepassingen had voor zonnebrillen. Hij werkte tijdens de Tweede Wereldoorlog aan nachtkijkers voor het leger en ontwikkelde een stereoscopisch kijksysteem genaamd de Vectograph dat kon helpen bij het detecteren van vijanden, ongeacht of ze camouflage droegen. Hij nam ook deel aan de ontwikkeling van het U-2 spionagevliegtuig. Hij ontving de Presidential Medal of Freedom in 1963 en de W.O. Baker Award van de Security Affairs Support Association in 1988.

De octrooien van Polaroid worden uitgedaagd

Op 11 oktober 1985 won de Polaroid Corporation een vijfjarige patentinbreukstrijd tegen Kodak Corporation, een van de grootste patentprocedures van het land met betrekking tot fotografie. De Amerikaanse rechtbank van Massachusetts vond dat de octrooien van Polaroid geldig waren en werden geschonden. Als gevolg hiervan werd Kodak gedwongen zich terug te trekken uit de instantcameramarkt. In goed vertrouwen begon het bedrijf compensatie aan te bieden aan klanten die in het bezit waren van hun camera's, maar geen geschikte film voor hen konden kopen.

Nieuwe technologie bedreigt polaroid

Met de opkomst van digitale fotografie aan het begin van de 21e eeuw leek het lot van de Polaroid-camera grimmig. In 2008 kondigde het bedrijf aan dat het zou stoppen met het maken van zijn gepatenteerde film. De Polaroid instantcamera blijft echter levensvatbaar dankzij Florian Kaps, André Bosman en Marwan Saba, de oprichters van The Impossible Project, die geld inzamelden om te helpen bij het maken van monochromatische en kleurenfilm voor gebruik met Polaroid instantcamera's.

Land's Death

Op 1 maart 1991, op 81-jarige leeftijd, stierf Edwin Land aan een onbekende ziekte. Hij was een paar jaar ziek geweest en bracht zijn laatste weken door in een niet bekendgemaakt ziekenhuis in zijn woonplaats Cambridge, Massachusetts. Informatie over de werkelijke oorzaak van zijn dood was nooit direct beschikbaar volgens de wensen van zijn familie, maar zijn graf en grafsteen zijn te vinden in Cambridge op de Mount Auburn Cemetery, een National Historic Landmark en de rustplaats van veel historisch belangrijke inwoners van de omgeving van Boston.