La Tomatina Festival, de jaarlijkse viering voor het gooien van tomaten in Spanje

La Tomatina is het Spaanse tomatenworpfestival dat jaarlijks plaatsvindt op de laatste woensdag in augustus in de stad Buñol. De oorsprong van het festival is grotendeels onbekend, hoewel een populair verhaal vertelt over een groep tieners die zich bezighielden met een voedselgevecht na een religieuze viering in de zomer in de jaren veertig. Tomaten gooien in Buñol werd verboden door stadsambtenaren totdat de inwoners een ceremoniële tomatenbegrafenis hielden om hun ontevredenheid te uiten.

Snelle feiten: La Tomatina

• Korte beschrijving: La Tomatina is een jaarlijks tomaten-werpfestival dat begon als een voedselgevecht uit 1940 en is sindsdien erkend als een Fiesta van internationaal toeristisch belang.  
• Evenement datum: De laatste woensdag in augustus van elk jaar
• Plaats: Buñol, Valencia, Spanje

Het verbod werd in 1959 opgeheven en sindsdien is La Tomatina in Spanje erkend als een officiële Fiesta van internationaal toeristisch belang. Sinds 2012 is de toegestane toegang tot La Tomatina afgetopt op 20.000 mensen en de stad Buñol importeert meer dan 319.000 pond tomaten voor het hele evenement van een uur.

Origins

Het is onduidelijk hoe het tomatenfestival van Spanje begon, omdat er geen nauwkeurige gegevens zijn over de oorsprong van La Tomatina. Buñol - het kleine dorp in de Spaanse provincie Valencia waar La Tomatina elk jaar plaatsvindt - had in de jaren veertig een bevolking van ongeveer 6.000 inwoners en het is onwaarschijnlijk dat een kleine openbare verstoring veel nationale, laat staan ​​internationale aandacht zou hebben vergaard, vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog.

De eerste Tomatina werd in de zomer van 1944 of 1945 gegooid tijdens een lokaal religieus feest. Gebaseerd op populaire feesten in het midden van de 20e eeuw, was het waarschijnlijk de Corpus Christi-viering, met een parade van Gigantes y Cabezudos-grote, gekostumeerde, papier-maché figuren-begeleid door een marcherende band.

Een populair verhaal uit de oorsprong van Tomatina beschrijft hoe een zanger op het festival een somber optreden gaf en de stedelingen, in walging, producten van de kar van verkopers haalden en naar de zanger gooiden. Een ander verslag geeft aan hoe de inwoners van Buñol hun politieke onvrede uitten door tomaten omhoog te schieten bij maatschappelijke leiders buiten het stadhuis. Gezien de economische en politieke situatie van Spanje in het midden van de jaren veertig, zijn beide hervertellingen waarschijnlijk meer fictie dan feitelijk. Voedselrantsoenen waren gebruikelijk, wat betekent dat de inwoners waarschijnlijk geen verspilling van producten zouden opleveren, en protesten werden vaak geconfronteerd met agressie door lokale politiediensten.

Een waarschijnlijker verhaal is dat een paar tieners, verlevendigd door het festival, een voetganger omgooiden die lukraak tomaten begon te gooien of tomaten oppakte die uit het bed van een voorbijrijdende vrachtwagen waren gevallen en ze naar elkaar gooiden, onwetend een van De populairste jaarlijkse evenementen van Spanje.

Hoe dan ook, de politie handelde in en eindigde het eerste Tomatina-festival. De praktijk werd in de daaropvolgende jaren echter populair, met lokale mensen die tomaten van huis meenamen om deel te nemen aan de festiviteiten totdat het officieel werd verboden in de jaren 1950.

Pablo Blazquez Dominuguez / Getty Images

Begrafenis van de tomaat 

Ironisch genoeg was het het verbod op het gooien van tomaten in de vroege jaren 1950 dat het meest deed om zijn populariteit te vergroten. In 1957 hielden de inwoners van Buñol een ceremoniële begrafenis van tomaten om hun ontevredenheid over het verbod te uiten. Ze stopten een grote tomaat in een doodskist en droegen deze door de straten van het dorp in een begrafenisstoet.

Lokale autoriteiten hebben het verbod in 1959 opgeheven en tegen 1980 had de stad Buñol de planning en uitvoering van het festival overgenomen. La Tomatina werd in 1983 voor het eerst op televisie uitgezonden en sindsdien is het aantal deelnemers dramatisch toegenomen.

Tomatina Revival

In 2012 begon Buñol betaling te eisen voor toegang tot La Tomatina, en het aantal tickets was beperkt tot 22.000, hoewel het voorgaande jaar meer dan 45.000 bezoekers naar het gebied had gezien. In 2002 werd La Tomatina toegevoegd aan de lijst van feesten van internationaal toeristisch belang.

AFP / Getty-afbeeldingen 

Festivalbezoekers dragen meestal wit om maximale zichtbaarheid bij tomatenbraad te garanderen en de meeste doen een zwembril op voor oogbescherming. Bussen vanuit Barcelona, ​​Madrid en Valencia beginnen Buñol binnen te rijden in de vroege uren van de laatste woensdag in augustus, met sangria-drinkende toeristen van over de hele wereld. De menigte verzamelt zich op de Plaza del Pueblo en om 10:00 uur rijdt een reeks vrachtwagens met vanaf 2019 meer dan 319.000 kilo tomaten door de menigte, waarbij de plantaardige munitie wordt uitgeworpen.

Om 11:00 uur geeft een schot de start van het 60 minuten durende tomatenworpfestival aan, en om 12:00 uur geeft nog een schot het einde aan. Met tomaten doordrenkte toeristen waden door de rivieren van tomatensaus naar in afwachting van de lokale bevolking met slangen of naar de rivier voor een snelle spoeling voordat ze aan boord van bussen gaan en de stad voor nog een jaar verlaten.

Het originele tomatenworpfestival heeft imitatievieringen aangewakkerd op plaatsen als Chili, Argentinië, Zuid-Korea en China.

bronnen 

• Europa Press. "Alrededor van 120.000 kilo de tomates para tomatina de Buñol procedentes de Xilxes." Las Provincias [Valencia], 29 augustus 2011. 
• Instituto Nacional de Estadística. Alteraciones de los municipios en los Censos de Población desde 1842. Madrid: Instituto Nacional de Estadística, 2019. 
• "La Tomatina." Ayuntamiento De Bunyol, 25 september 2015.
• Vives, Judith. "La Tomatina: guerra de tomates en Buñol." La Vanguardia [Barcelona], 28 augustus 2018.