Ik was een slachtoffer van het verhaal van Cyberstalking One Woman

Dit is de vierde in een reeks artikelen over vrouwen en cyberstalking, geschreven door cyberstalking-expert Alexis A. Moore, oprichter van de nationale belangenbehartigingsgroep Survivors in Action. Hieronder is het verhaal van de ervaring die het leven van Alexis heeft veranderd en haar kruistocht tegen cyberstalking heeft gelanceerd.

Een dag of regelmatige boodschappen gaven Alexis het eerste teken dat ze niet echt vrij was van een slechte relatie en in feite stond ze op het punt verder gecontroleerd en vernederd te worden. Op dat eerste moment wist ze toen echter niet hoe verwoestend of lang haar beproeving zou zijn; ze wist gewoon dat er iets heel, heel erg verkeerd was gegaan.

De eerste indicatie van problemen

Ze stond bij het grote tankstation in haar kleine geboortestad, veegde met haar creditcard en legde haar hand op de hendel van de pomp, klaar om hem op te tillen wanneer de betaling doorging. Er gebeurde niets, dus probeerde ze het opnieuw. Deze keer flitste er een briefje op het elektronische bord: "Zie kassier." Eerst negeerde ze het bericht en probeerde in plaats daarvan een andere creditcard. Ze kreeg hetzelfde bericht: "Zie kassier."

Ze herinnert zich dat haar hart klopte, zoals het doet als je weet dat je in de problemen zit, maar je wilt het nog niet toegeven. Kan het iets te maken hebben met een recente adreswijziging? Ze had een paar weken eerder een misbruikrelatie verlaten, maar het kwam niet in haar op om het probleem met haar kaart aan deze ontsnapping te verbinden. Het moet een vergissing zijn. Ze wist dat ze geld op haar bankrekening had staan, dus wat er met de creditcards gebeurde, kon later worden afgehandeld.

De ATM-kaart werkte echter ook niet en erger nog, er stond dat er "onvoldoende geld" was. Alexis herinnert zich dat ze achterover leunde op de benzinepomp en zich zwak voelde alsof al het bloed in haar lichaam was gestopt met bewegen. Waar was haar geld? Wat was er in godsnaam aan de hand?

Bankfraude

Toen Alexis eindelijk thuiskwam en het incheckte, ontdekte ze dat iemand al haar creditcards had gesloten en haar geld van haar bankrekening had overgemaakt. Alle creditcardmaatschappijen en banken stonden erop dat ze het had gedaan.

"Alexis, je hebt ons zelf gefaxt met het verzoek," zeiden de anonieme creditcardmensen tegen me, implicerend in hun toon, en soms in woorden: "Ben je zo stom?"

Gericht op cyberstalking

Alexis stelde nog steeds niet dat ze het doelwit was van iemand met kwaadaardige bedoelingen totdat er andere pijnlijke dingen gebeurden. In de loop van de volgende maanden - naast de geannuleerde creditcards en gestolen geld - werd haar ziekteverzekering afgesloten, daalde haar rating en kwamen de processervers achter haar aan met valse claims.

Er was één persoon met voldoende informatie over haar en kennis van hoe het systeem hiervoor te werken: haar ex. Alexis had een worst-case scenario cyberstalker - een man die al haar wachtwoorden en adressen kende, haar geboortedatum, de meisjesnaam van haar moeder en alle persoonlijke dingen die deel uitmaken van onze technologische identiteit. Hij was vastbesloten om al zijn kennis tegen haar te gebruiken en hij werd de ergste cyberstalker-persistent, goed geïnformeerd en kwaadaardig.

Alexis verloor het vermogen om te werken. Ze verloor mijn geld en, erger nog, haar goede kredietgeschiedenis, wat betekende dat ze niet kon verhuizen, een appartement kon krijgen, een auto kon krijgen, een lening kon krijgen of een baan kon vinden. Ze verloor vrienden en de steun van familie. Eindelijk, na drie solide jaren van marteling en misbruik, was er zelfs een punt waarop ze de wil om te leven verloor.

Een nieuw carrièrepad

Eindelijk, vier jaar later, is Alexis solvabel en succesvol - schrijver, expert in cybercriminaliteit en slachtofferadvocaat. Maar het was niet gemakkelijk om daar te komen, het kostte duizenden uren aandacht aan het probleem om haar krediet te herstellen en zijn aanvallen te stoppen, inclusief het nemen van enkele extreme financiële beslissingen. Het kostte ook eindeloze rapporten bij de politie, de sheriff, de FBI en het kantoor van de officier van justitie. Als slachtoffer van cybermisdaden was het ook de moed om de buitenwereld opnieuw onder ogen te zien en mensen te ontmoeten die in haar geloofden en haar konden verbinden met anderen die konden helpen.

Alexis vocht terug en nu helpt ze andere slachtoffers, meestal vrouwen en overlevenden van mishandeling, maar ook mannen en vrouwen van alle leeftijden, etnische groepen, economische status en opleiding. Een ding dat Alexis in haar werk heeft geleerd, is dat cyberstalkers niet discrimineren.

Alexis triomfeerde niet alleen over haar cyberstalker, maar ze heeft ook veel van hem geleerd. Onbewust gaf hij me de tools om een ​​nieuw carrièrepad te bouwen dat ze met passie en overtuiging nastreeft. Hoewel haar verhaal een gelukkig einde heeft, meldt ze dat ze niemand de hel van die reis zou wensen. "Ik hoop met heel mijn hart dat jij of je dierbaren nooit het doelwit worden van een cyberstalker", zegt Alexis. "Maar helaas is de kans groot dat sommigen van jullie dat zullen zijn."