Amerikaanse Lyceum-beweging

De Amerikaanse Lyceum-beweging inspireerde een populaire trend van volwasseneneducatie in de 19e eeuw, omdat wetenschappers, auteurs en zelfs lokale burgers lezingen zouden geven aan lokale afdelingen van de organisatie. Lyceums van de stad werden belangrijke verzamelplaatsen voor maatschappelijk geëngageerde Amerikanen.

Lyceum-sprekers kwamen onder andere armaturen zoals Ralph Waldo Emerson en Henry David Thoreau. Een toekomstige president, Abraham Lincoln, gaf zijn eerste openbare toespraak tijdens een Lyceum-bijeenkomst in zijn aangenomen geboortestad Springfield, Illinois, op een winternacht in 1838.

is ontstaan ​​met Josiah Holbrook, een docent en amateurwetenschapper die een gepassioneerd pleitbezorger werd voor onderwijsinstellingen voor vrijwilligerswerk in steden en dorpen. De naam lyceum komt van het Griekse woord voor de openbare vergaderruimte waar Aristoteles een lezing gaf.

Holbrook begon in 1826 een lyceum in Millbury, Massachusetts. De organisatie zou educatieve lezingen en programma's organiseren en met de aanmoediging van Holbrook verspreidde de beweging zich naar andere steden in New England. Binnen twee jaar waren ongeveer 100 lyceums gestart in New England en in de Midden-Atlantische staten.

In 1829 publiceerde Holbrook een boek, Amerikaans Lyceum, die zijn visie op een lyceum beschreef en praktisch advies gaf voor het organiseren en onderhouden ervan.

De opening van het boek van Holbrook luidde:

“Een Town Lyceum is een vrijwillige vereniging van individuen die geneigd zijn te verbeteren elkaar in nuttige kennis, en om de belangen van hun scholen te bevorderen. Om het eerste doel te bereiken, houden ze wekelijkse of andere verklaarde vergaderingen, voor lezen, converseren, discussiëren, illustreren van de wetenschappen of andere oefeningen ontworpen voor hun wederzijds voordeel; en, zoals het handig wordt gevonden, verzamelen ze een kast, bestaande uit apparatuur voor het illustreren van de wetenschappen, boeken, mineralen, planten of andere natuurlijke of kunstmatige producties. "

Holbrook somde enkele van de "voordelen op die al zijn voortgekomen uit de Lyceums", waaronder:

• De verbetering van het gesprek. Holbrook schreef: "Onderwerpen van wetenschap, of andere onderwerpen van nuttige kennis, nemen de plaats in van frivole gesprekken, of klein schandaal, vaak verwend en uniform betreurd, in onze plattelandsdorpen."
• Regie van amusement voor kinderen. Met andere woorden, activiteiten aanbieden die nuttig of educatief zouden zijn.
• Verwaarloosde bibliotheken in gebruik nemen. Holbrook merkte op dat bibliotheken in kleine gemeenschappen vaak in onbruik raakten, en hij geloofde dat de educatieve activiteit van een lyceum mensen zou aanmoedigen om bibliotheken te betuttelen.
• De voordelen vergroten en het karakter van districtsscholen vergroten. In een tijd waarin openbaar onderwijs vaak lukraak en ongeorganiseerd was, geloofde Holbrook dat gemeenschapsleden die bij een lyceum betrokken waren een nuttige aanvulling op lokale klaslokalen zouden zijn.

In zijn boek pleitte Holbrook ook voor een 'National Society for the verbetering of popular education'. In 1831 werd een National Lyceum-organisatie opgericht die een grondwet specificeerde voor te volgen lyceums.

De Lyceum-beweging verspreidde zich wijd

Het boek van Holbrook en zijn ideeën bleken enorm populair. Tegen het midden van de jaren 1830 was de Lyceum-beweging enorm gegroeid. Meer dan 3.000 lyceums waren actief in de Verenigde Staten, een opmerkelijk aantal gezien de kleine omvang van de jonge natie.

Het meest prominente lyceum was er een in Boston, dat werd geleid door Daniel Webster, gerenommeerd advocaat, redenaar en politiek figuur.

Een bijzonder gedenkwaardig lyceum was dat in Concord, Massachusetts, omdat het regelmatig werd bijgewoond door auteurs Ralph Waldo Emerson en Henry David Thoreau. Van beide mannen was bekend dat ze adressen op het lyceum leverden die later als essays zouden worden gepubliceerd. Bijvoorbeeld, het Thoreau-essay, later getiteld "Civil Disobedience", werd in zijn vroegste vorm gepresenteerd als een lezing op het Concord Lyceum in januari 1848.

Lyceums waren van invloed op het Amerikaanse leven

De lyceums verspreid over het hele land waren verzamelplaatsen van lokale leiders, en veel politieke figuren van de dag begonnen met het aanspreken van een lokaal lyceum. Abraham Lincoln, op 28-jarige leeftijd, hield een toespraak voor het lyceum in Springfield, Illinois in 1838, tien jaar voordat hij tot congres zou worden gekozen en 22 jaar voordat hij tot president zou worden gekozen.

Door op het Lyceum te spreken, volgde Lincoln een bekend pad van andere jonge aspirant-politici. De Lyceum-beweging gaf hen de kans om wat respect te krijgen in hun lokale gemeenschappen en hielp de weg te banen naar politieke carrières.

En naast sprekers van eigen bodem, waren lyceums ook bekend als prominente reizende sprekers. Uit de verslagen van het Concord Lyceum blijkt dat gastsprekers de krantenredacteur Horace Greeley, de minister Henry Ward Beecher en de afschaffing Wendell Phillips waren. Ralph Waldo Emerson was veelgevraagd als lyceumspreker en verdiende de kost met reizen en lezingen geven op lyceums.

Het bijwonen van lyceumprogramma's was een zeer populaire vorm in entertainment in veel gemeenschappen, vooral tijdens winternachten.

De Lyceum-beweging bereikte een hoogtepunt in de jaren vóór de burgeroorlog, hoewel het een opleving had in de decennia na de oorlog. Latere sprekers van Lyceum waren de auteur Mark Twain en de grote showman Phineas T. Barnum, die lezingen over matigheid zou geven.

bronnen:

"Josiah Holbrook." Encyclopedia of World Biography, 2nd ed., Vol. 7, Gale, 2004, pp. 450-451. Gale virtuele referentiebibliotheek.

Ljungquist, Kent P. "Lyceums." Amerikaanse geschiedenis door literatuur 1820-1870, uitgegeven door Janet Gabler-Hover en Robert Sattelmeyer, vol. 2, Charles Scribner's Sons, 2006, pp. 691-695. Gale virtuele referentiebibliotheek.

Holbrook, J. "Josiah Holbrook's Letter on the Farmers 'Lyceum." American Eras: primaire bronnen, uitgegeven door Sara Constantakis, et al., vol. 4: Reform Era and Eastern U.S. Development, 1815-1850, Gale, 2014, pp. 130-134. Gale virtuele referentiebibliotheek.